TCM – Traditional Chinese Medicine sau in romana Medicina Traditionala Chineza (MTC), isi are originea in China antica si a evoluat de peste mii de ani. Practicienii MTC utilizeaza medicamente pe baza de plante si diverse practici asupra corpului si a mintii, cum ar fi acupunctura sau Tai Chi, pentru a trata sau preveni problemele de sanatate.
Termenul priveste de fapt, mai general, medicina orientala, care include si alte sisteme de medicina traditionala, cum ar fi cel japonez, coreean, tibetan, si mongol.
Medicina Traditionala Chineza foloseste o serie de principii de analiza si sinteza holistica, intr-un cuvant un adevarat sistem filozofic, care presupune o legatura inseparabila intre organele si sistemele organismului uman (incluzand pe cel emotional sau cel sufletesc), precum si legatura dintre acestea si mediul inconjurator.
Altfel spus, natura organismului uman este in permanenta cautare a echilibrului intre functionarea diferitelor organe si a echilibrului functiilor organismului in anumite conditii de mediu.
Dupa ce a depasit stadiul primitiv de medicatie empirica, magie si vrajitorie din perioada samanilor, Medicina Traditionala Chineza s-a dezvoltat sub influenta vechilor conceptii astrologice. Potrivit acestora, exista o legatura stransa intre Univers si om: Soarele, Luna, rotatia astrelor, succesiunea anotimpurilor, cele cinci planete, cele cinci elemente, cele cinci puncte cardinale (cele patru plus centrul) actionau, determinau si influentau organismul si sanatatea omului.
Agentii patogeni externi, tot in numar de cinci (apa, lemnul, focul, pamantul, metalul), precum si cei interni, de asemenea in numar de cinci (furia, ingrijorarea, frica, durerea, bucuria) actionau asupra sanatatii individului. Chinezii considerau ca bolile si tulburarile functionale apareau doar cand armonia dintre Univers si om era intrerupta. Potrivit cunostintelor lor in materie de anatomie si fiziologie, corpul omenesc era alcatuit din cele cinci viscere (Yang) pline: inima, plamanul, ficatul, splina si rinichii, precum si cinci viscere (Yin) goale: stomacul, vezica urinara, vezica biliara, intestinul subtire si cel gros.
Principiile filozofice ale MTC au ca scop intelegerea functionarii organismului uman, folosirea criteriilor de similitudine cu alte fenomene din natura si aplicarea tuturor acestora la cunoasterea, prevenirea si tratamentul bolilor precum si la pastrarea sanatatii.